【 症状 】
　性同一性障害とは、身体の性（生物学的性; sex）と心の性（本人が意識している性; gender）とが食い違っていることに違和感を抱き激しい苦痛や困難を感じている状態です。例えば、身体の性が女性で心の性が男性である場合（FtMと言います。逆はMtFです）、小さい頃からスカートを履いたり、赤い衣類やフリルのついた服などを着たりすることに強い違和感や辛い気持ちを持ちます。また女の子とままごと遊びをするのを嫌い、男の子と鬼ごっこや戦いごっこなどをするのが好きです。学校に入ってから女子トイレを使用することについても抵抗感を抱きます。「〇子ちゃん」などと女の子らしい名前で呼ばれること・書くことや、授業などで男女が分かれる時など女の子のグループに入ることも、とても嫌でたまりません。小学校高学年から中学生の時期に生じる二次性徴（胸がふくらむ、月経が始まるなど）に対しても強い嫌悪感を抱きます。社会に出てからも、女性として扱われる職場ではなく、トラック運転手や工事現場の労働者などの男性的な仕事に就いたり、プログラマーやマッサージ師などを自営で行ったりすることが多いのです。

【 診断 】
　以前は心の病気と考えられ、心の性を身体の性に一致させることが治療の目標とされていました。しかし発生学や形態学などといった医学により心の性が身体の性と異なるのは異常でも病的でもなく、胎児の時にある割合で必ず生じうることが分かってきました。したがって、現在は性同一性障害の問題は、心の性そのものの異常ではなく、その人の身体の性（例えば女性）によって、社会･周囲がその人に女性として生活を営むことを期待し、押し付ける性的役割（sexual role）によって生じる葛藤や苦痛であると捉えられるようになってきました。心の性を変えることは決してできないため、現在では性同一性障害においては心の性を変えるのではなく、身体の性を本人の希望に応じて心の性に近づける・変えることが行われています。

【 治療 】
　治療としては、苦痛・不安・抑うつなどに対する精神療法（カウンセリング）のみのもの、ホルモン剤の内服や注射をするもの、乳房切除・形成術を行うもの、更には性別適合手術（ペニスの除去術、造膣術やペニス形成術などのいわゆる性転換手術）を行うこともまれではありません。また改名（例えば女性らしい名前を男性のそれに変える）ことを望む人も少なからずいます。これらの内、精神療法だけの場合は特に手続きは必要ありません。しかし身体的治療（ホルモン療法、乳房切除術、性別適合手術など）については、一旦行うと再び元に戻すことはできないため、それを行う場合には慎重を期すことが必要です。日本精神神経学会の性同一性障害に関する委員会はこれまで4回に渡りそのためのガイドラインを発表してきており、現在はそれに従って診断・治療が行われています。
　それによれば身体的治療を行うに当たってはこの疾患に精通した精神科医、泌尿器科医、産婦人科医、形成外科医などによって構成された医療チームが診療と治療に当たることとなっています。埼玉医科大学や岡山大学などでは大学内にその医療チームが作られていますが、いくつかの開業医が協力してチームも作ることも可能とされており、北陸でもそのチームが作られています。ただし北陸のチームでは形成外科医は参加しておらず、診療(精神科医のそれが中心となります)と診断書の発行を行うだけで性転換手術は行いません。私（院長）もそのチームの一員です。身体的治療を始めるに当たってはそうしたチームによる検討会で適応判定されることが必要です。さらに性別適合手術においてはそのチームに法曹関係者や学識経験者などのメンバーを加えた判定会議を行うことが定められています。その診断書によって身体的治療、特に性別適合手術を受けることが可能となり、国内では埼玉医科大学や岡山大学で受けることが一般的ですが、費用（保険適応はありません）や予約が随分先になるなどの関係から東南アジアの病院で受ける人も多いようです。東京などではそうした診断書は必要なく、1～2回の診察で性転換手術を行う病院もあるようですが、あくまでもガイドラインに沿った診療を経て診断書を発行してもった上で受けることをお勧めします。

同性愛
　性同一性障害とは異なり、身体の性（sex）と心の性（gender）とは一致していますが、性的方向づけ（好きになる性：sexual orientation）が心の性と同じ場合を言います。

LGBT（レズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダー）
　性同一性障害、同性愛、両性愛などの性的マイノリティの総称です。一般用語であり、医学用語ではありません。

以上より、性別には次の4種があることとなり、それらの組合せから性的マイノリティが存在することになります。
1）生物学的性別　からだの性　sex
2）性別意識・性自認　こころの性　gender
3）性別役割　社会から付与された性　sexual role
4）性的方向づけ　好きになる性　sexual orientation

性の多様性を分かりやすく整理したものが1番上の表です。